Sie sind der Kapitän einer kleinen Flotte von 3-5 Schiffen. Ihre Mission ist es, einen kleinen Sektor der Galaxie zu durchqueren, um die feindliche Rasse zu jagen. Unterwegs begegnen Sie anderen Rassen und ihren zugehörigen Rebellen. Sie werden auch Weltraumpiraten und Piratenaußenposten begegnen. Sie werden Anomalien, Asteroidenfelder, Kometen, Nebel, Sonnen und Wurmlöcher erkunden. Wurmlöcher werden zu Sternenstraßen, mit denen Sie sofort größere Entfernungen zurücklegen können, sobald Sie sie mit Forschungssonden erkundet haben. Die meisten Begegnungen führen zu einem kleinen Mini-Arcade-Spiel von 15 bis 20 Sekunden.

Beim Durchqueren von Sternensystemen werden Sie auch auf beschädigte oder in Not geratene Schiffe stoßen. Wenn Sie diesen Schiffen helfen, erhalten Sie wertvolle Ressourcen. Sie müssen auch Planeten umkreisen und Ihren Planetenlander herunterschicken, um sie zu erkunden. Finden Sie Metall-, Gas- und Brennstoffressourcen sowie tierische Lebensformen. Einige werden gefährlich sein, während andere nicht so sehr. Sie können auch Absturzstellen von Shuttle-Fahrzeugen, antike Ruinen und militärische Begräbnisstätten entdecken. Auch diese bieten Ihnen seltene Gegenstände. Diese können bei anderen befreundeten Rassen gegen Renn-Credits eingetauscht werden. Sie können diese Credits dann verwenden, um Ihre Schiffe zu kaufen oder zu verbessern.

Der Kampf ist eine einzigartige Mischung aus Echtzeit, wobei das Spiel anhält, während der Spieler oder die KI taktische Entscheidungen trifft. In welche Richtung soll ich mein Schiff richten, damit es nicht flankiert wird? Welche Waffen soll ich verwenden und auf welchem feindlichen Schiff? Wann sollte ich die Spezialfähigkeit meines Schiffes einsetzen? Wann sollten meine Jagdflugzeugträger die Jäger einsetzen? Auf welche feindlichen Schiffe soll ich mit den schmutzigen Bomben meines Schlachtkreuzers schießen? Welches Schiff soll ich mit der Reparaturdrohne meines Frachtschiffs reparieren? Und schließlich, auf welches feindliche Schiff soll ich mit meiner Forschungsdrohne „Forschungsschiffe“ zielen, damit die meisten Forschungseinheiten gestohlen werden können?

Das Abschließen von Erfolgen ist nicht mehr nur eine passive Sache, die keinen wirklichen Einfluss auf das Spiel hat. Wenn Sie sie in SFARA abschließen, erhalten Sie spezielle leistungsbasierte Artefakte, die Sie verwenden können, wenn Sie Ihr nächstes Spiel beginnen. Dies sind Artefakte, die normalerweise nicht während des Spiels gefunden werden können.